眾目睽睽之下，十幾道人影先后走出崇武堂，這十幾人中有老有少，有男有女，他們在堂前相互拱手寒暄一番，便又各自分散走向武場不同的方向，尋找自己的位置落座。
“那個白須老者是昆侖派四大長老之首，常云子。”林方大點指著左側的三道人影，向柳尋衣低聲說道，“跟在他身邊的兩人是昆侖派的三長老冷空陽，和四長老呂泰。”
柳尋衣看著昆侖派的三位長老緩緩落座，輕聲道：“這么大的場面昆侖派掌門竟然沒有到，看來昆侖派心里很清楚，今天難以在群雄手中順利取得驚風化雨圖。”
“不錯。”林方大輕笑道，“他們與武當派的來意相同。”說著林方大順勢一指武當派的方向，道：“武當派來人是孤月、孤辰兩位道長，以及掌門大弟子鄭松仁。賢弟可認識？”
柳尋衣思量道：“久聞武當派清風掌門座下，有孤字輩‘日月星辰’四位道長，江湖人稱‘武當四象’。而這位鄭松仁既是掌門大弟子，那應該就是‘武當二十八宿子’之首不假。”
“正是。”林方大道，“武當上有‘四象’，下有‘二十八宿子’，再加上一眾門內弟子，真可謂人才鼎盛，香火永續。不過武當雖盛但卻不喜爭名逐利，今日武當和昆侖來此都不為爭圖，是為助拳。”
“助拳？”柳尋衣稍一尋思便想通了緣由，笑道，“想來是洛府主的幫手才是。”
林方大笑而不語，伸手指向峨眉派的方向，道：“賢弟，那位便是峨眉掌門妙安師太，其左右是慧春、慧秋兩名關門弟子。”
柳尋衣認真將峨眉派三人的樣貌記在心中，道：“峨眉掌門妙安師太位列中原武林十二豪杰之一，今日一見果然三生有幸。”
林方大隨即又指了指少林派方向，道：“少林派來的是兩位緣字輩大師，緣空、緣苦，和一位悟字輩的小師傅，悟禪。賢弟，你休看悟禪不過二十多歲的年紀，他可是少林年輕一輩中的第一高手，乃少林方丈玄明大師親傳弟子，當今少林之中分為玄、緣、果、凈、悟五字，其‘凈’字與‘果’字同屬一輩，而悟禪的武功非但在悟字輩中第一，即便在果字輩和凈字輩的師叔之中，也少有人是他的對手，相傳悟禪受方丈大師親點，修煉少林至高內功絕學易筋經，因此他也是少林達摩院中唯一一位悟字輩弟子。”
“久聞天下武功出少林，少林的達摩院更是匯聚高手中的高手，相傳能進入達摩院的大師都是武學精深之輩，迄今也不過十余人，而且大都是玄字輩和緣字輩的高僧，雖然人數不多，深居簡出，但武林之中卻誰也不敢小覷。”柳尋衣詫異地望著與自己年齡相仿的悟禪，連連感慨道，“真想不到悟禪小師傅年紀輕輕便能進入達摩院，而且還修煉了少林絕學易筋經，果真是人外有人，天外有天。”
“六大門派中少林高手最多，能在少林年輕一輩中武功排在第一位，悟禪又豈是庸碌之輩？”林方大點頭附和道，“易筋經乃內功心法之鼻祖，悟禪雖然年紀輕輕，但內力只怕比在座的許多前輩還要深厚。”說罷，林方大別有深意地盯著柳尋衣，笑道，“賢弟也是我所見過的后進翹楚，不知道你與悟禪小師傅交手又當如何？”
柳尋衣聞言不禁面露苦澀之意，擺手道：“大哥莫要說笑，小弟這點功夫又豈能與悟禪小師傅相提并論，若是交手必當是自不量力。”
“賢弟過謙了。”林方大道，“當日在臨安破廟之中，你與丁輕鴻交手愚兄可是看的一清二楚。丁輕鴻雖出身異教，但卻也是江湖后進中一等一的高手，他敢自稱‘桃花劍仙’便足以證明其對自己的武功何等自信，你與他交手能不弱下風，相信與悟禪小師傅交手也一定能平分秋色。”
對于林方大的稱贊，柳尋衣也不爭執，而是抬眼看向青城派方向，話鋒一轉，問道：“大哥，你可識得青城派的人？”
“哦，那位面色精瘦的老者是青城派掌門左弘軒，左掌門也是武林十二豪杰之一。而他身邊的兩位是青城派的左右二使，龔清、胥準。”林方大道。
柳尋衣忙問道：“這左右二使可就是江湖傳聞中的青城金銀二使？金掌銀劍，龔清胥準。”
林方大點頭道：“不錯，龔清前輩的掌，胥準前輩的劍，皆是冠絕青城之巔，江湖賀號‘金掌銀劍’說的正是他們二位。”
柳尋衣默默細數著幾大門派的高手，忽的眼光一凝，但見崆峒派的三把椅子上如今只坐著兩個人，而且還是兩個女人，一個年過五旬的老嫗，另一個則是年輕的女子，中間的那把太師椅上卻是空的。見狀，柳尋衣不禁眉頭一皺，低聲詢問道：“大哥，崆峒派這是……”
“中間的空位應該是留給崆峒掌門鐘離木的。”林方大接話道，接著不等滿眼疑惑的柳尋衣開口，隨徑自解釋道，“旁邊的那兩個女人，年長的是鐘離木的發妻莊夫人。年輕的則是鐘離木的女兒，鐘離婉瑩。如今妻女都在，相信鐘離掌門也一定就在附近才是。莫岑怎么說也是崆峒弟子，倘若鐘離掌門不到，那今天的金盆洗手也未免太兒戲了。”
柳尋衣問道：“相傳當年崆峒派掌門之位本應該是莊夫人繼承，后來因為她鐘情于鐘離木前輩，這才委屈自己退隱起來相夫教子，而將崆峒掌門之位讓與鐘離木前輩，不知此事是真是假？”
“此事不假。”林方大笑道，“當年莊夫人的武功比鐘離掌門有過之而無不及，再加上她是崆峒上任掌門的女兒，理應女承父業。不過她畢竟是個女人，心里還是以丈夫女兒為重，而且莊夫人也并無爭強好勝之心，更沒心思執掌偌大的崆峒派，對她而言丈夫和女兒便是命中的一切。”
柳尋衣感慨道：“其實今日這般更好，崆峒派無論是由她主持還是由鐘離木前輩執掌，說到底也都是一回事。”
林方大微微一笑，道：“這幾大門派都是與我們賢王府親近的勢力，如若府主要爭驚風化雨圖，想必他們都會助一臂之力。”說著，林方大眼神朝著另一側撇去，冷笑道，“但這些人可就不同了。”
“蜀中唐門、湘西騰族、河西秦氏，他們三家與江南陸府并稱武林四大世家，關系也極為密切。”柳尋衣目光掃視著對面的幾撥人馬，語氣不善地說道。
“唐門有內戒、外戒、暗器、金玉、追魂、一品，共六房。而今天六房的房主只來了兩個，唐門門主和總管卻并未到場，看來他們應該也是來助拳的。”林方大若有所思地分析道，“賢弟且看，那個虎背熊腰的大胡子是唐門外戒房房主唐彰，而他旁邊高瘦的男人則是一品房的房主唐仞，此二人在唐門六大房主中位列最末，想來唐門此次對驚風化雨圖并不十分貪圖。”
柳尋衣眉頭微挑，道：“唐門暗器天下第一，但唐門內武功最高，暗器使得最好的內戒和追魂二房卻未到，真是有意思。而看湘西騰族和河西秦氏，來的似乎也不是家主。”
林方大循聲望去，但見湘西騰族為首的二人乃是一男一女，男的六旬上下目光陰戾面帶惡相，此人是騰族長老騰蒼，而女子則是二十歲上下的模樣，典型的苗女打扮，長相水靈俏麗，尤其是那雙好奇的大眼睛，黑溜溜地到處亂看，顯得分外活潑。此女雖然年輕，但卻是湘西騰族內專門供養毒蟲的好手，名叫騰琴兒。
此刻在騰琴兒的芊芊玉手之中，還隨意地把玩著一條手指粗細，湛清碧綠的長蛇，僅憑這條看似平淡無奇的小蛇，再加上其苗女的打扮，就足以震懾尋常人不敢輕易靠近。
至于河西秦氏，坐在太師椅上的則是三個相貌粗獷的漢子，一個個橫眉豎目滿臉橫肉，長相兇惡之極，如鐵塔般的身體往太師椅上一坐，恨不能將椅子壓倒，他們三人不僅擁有同樣魁梧身材，就連長相都頗為相似。
林方大介紹道：“這三人便是大名鼎鼎的秦氏三杰，江湖人稱秦大、秦二、秦三。當年本是秦家上任家主與府中一名丫鬟所生的野種，因為是一胎三胞，并且還都是男丁，便被秦家正式納入家譜。當今河西秦氏的家主秦明，正是他們三人同父異母的兄長。這三兄弟所練的武功極其霸道，尤其擅長大開大合的秦氏刀法，剛猛無比，江湖中少有人敢與他們三人硬碰硬地拼刀。”
“果然是高手。”柳尋衣瞇著眼睛盯著秦氏三杰，待看到他們那高高鼓起的太陽穴時，心中便料定這三人定是外家功里一等一的高手。
“賢弟。”林方大突然叫道，“你看金劍塢那邊，來的人更少，只有四大高手之一的‘神算子’宋玉獨自一人坐鎮，金劍塢主也沒有來。這實在有些奇怪。”
“是很奇怪。”柳尋衣點頭道，“能令洛府主如此重視的驚風化雨圖，金劍塢主又豈會不覬覦呢？按照常理金劍塢主應該來此與北賢王一爭高下才是，只憑一個宋玉怕是分量不夠吧？除非……”
“除非什么？”林方大迫不急地追問道。
“除非金劍塢想來助拳江南陸家，而自己并不急于得手此圖。”柳尋衣分析道，“江湖中人人皆知北賢王與六大門派親近，而金劍塢的背后是四大世家在暗中支持，如今唐門、騰族和秦氏都沒有派來足夠分量的大人物，而金劍塢也只來了一個宋玉，看似根本無法和北賢王及六大門派抗衡。如今合理的解釋只能有一個，那就是四大世家和金劍塢都依仗著江南陸府，換言之他們都已經做好了準備，自己不搶奪此圖，而是全力支持江南陸府。”
林方大恍然大悟道：“今日陸家占盡天時地利人和，若是陸庭湘執意留下此圖，饒是府主也不能硬來。看來今天的驚風化雨圖之爭會在賢王府與江南陸家二者之間展開。”
“只不過……”柳尋衣喃喃自語道，“金劍塢主怎么說也與北賢王在江湖中齊名，眼光不可能不毒，他舍得將這張洛府主都夢寐以求的驚風化雨圖，拱手讓給陸庭湘嗎？雖然江南陸府與金劍塢關系匪淺，但……關系再近也始終是兩家，又豈能真的做到和衷共濟？”
對于柳尋衣的自言自語林方大并未在意，當各門各派的掌門長老紛紛落座之后，崇武大堂內再度傳出一陣笑談聲，接著只見又有幾道人影自堂中緩步而出。走在最前邊的幾人柳尋衣都認識，正是沈東善、鄧長川與司空竹三人。
在他們三人之后，一位相貌堂堂的年輕男子與一位器宇軒昂的中年男人，二人頗為親近地談笑著并肩邁步而出。而在年輕男子和中年男人身后，還各自跟著一位女子，跟在年輕男子身后的正是溯水閣第一美人，白霜。而跟在中年男人身后的則是柳尋衣的老相識，洛凝語。
一看到白霜和洛凝語，柳尋衣的瞳孔隨之猛然一聚，因為他已經從這兩位隨行的女子身上，猜出年輕男子和中年男人的身份。
正是今日這場明爭暗斗的主角，有著“武林第一君子”雅稱的陸府家主陸庭湘，以及柳尋衣“朝思暮想”的北賢王，洛天瑾。
……
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