“宋公子，你真以為僅憑那兩個廢物，能誘導蒙古朝廷起兵討伐賢王府？”
待劉老漢和梅花離開不久，秦三便迫不及待地問出心中之惑。
宋玉笑而不語，緩緩為秦三斟了一杯茶，推送至其面前，淡笑道：“秦三爺性情何必如此急躁，暫且喝杯熱茶，待我慢慢向你解釋。”
秦三看了一眼茶杯，狐疑地端起來輕抿一口，隨即又“噗”的一聲吐了出來，一邊“呸呸呸”地連連吐著舌頭，一邊抱怨道：“這是什么茶？好生苦澀。”
“是靜江府的苦茶。”宋玉自斟自飲，模樣甚是陶醉地輕聲感慨道，“奇香異韻，馥郁醇芳，甜苦交融，唇齒留香。”贊嘆過后，他轉而看向滿臉苦澀的秦三，笑道，“難道秦三爺不喜歡品茶嗎？”
“喝不慣！”秦三將茶杯遠遠推開，連連擺手道，“還是大口大口地喝酒最痛快！這茶水又苦又澀，喝下之后喉頭發干，腹中脹塞，實在沒什么滋味。”
聞言，宋玉竟是哈哈大笑起來，道：“酒雖酣暢，殊不知酒醉心神亂迷離。茶雖苦澀，卻沁人心脾耳目清。”
“聽不懂！聽不懂！”秦三一頭霧水，一個勁地擺手道，“你們金劍塢的人怎么都像酸腐書生，喜好舞文弄墨，說話云山霧繞，哪里像江湖中人？”
聞聽秦三挖苦，宋玉不怒反笑，說道：“罷了！罷了！我告訴你便是，其實我并未指望琴魔舞妖真能說服蒙古朝廷，就算他們能說服蒙古朝廷，相信此言非虛，蒙人也絕不會兵臨洛陽城下。為何呢？因為洛陽屬中原腹地，如今已在蒙人統治之下，大局已定，王權已固，蒙古大汗又豈會再在自己的地盤上，浪費兵馬錢糧？”
“既然如此，你為何還要讓他們去？”秦三不解地問道。
“明知道吃飽后不久就會餓，可為何還要吃飯？”宋玉解釋道，“塢主的意思是，此舉即便不能一舉搗毀賢王府，也能讓蒙古朝廷對洛天瑾有所不滿。因此就算蒙人不舉兵而犯，仍會使出其他手段去針對賢王府。總之，蒙古朝廷一旦有意要對付他，就算洛天瑾僥幸不死，也必會扒下他一層皮。”
秦三似懂非懂地點了點頭，嗤笑道：“無論蒙古朝廷有何決意，我看這琴魔舞妖二人都不會有什么好結果。洛天瑾死，他們便失去了價值，留置無用，反是禍患，故而你們必殺之。倘若洛天瑾不死，賢王府也定然不會放過他們二人，以洛天瑾的性格，到時就算是追到天涯海角，也定會將他們二人碎尸萬段，以解心頭之恨。看來你許諾給他們的黃金萬兩，這二人此生怕是無福消受了。”
“如今木已成舟，由不得他們選擇。”宋玉滿不在乎地輕笑道，“既然上了我們這條船，那就要依照我們的吩咐辦事。如若不然，我片刻間便可取下他們的首級，去洛天瑾那換來千兩黃金。呵呵……”
“如此不擇手段，看來金塢主果然十分痛恨洛天瑾。”
宋玉卻搖頭道：“并非我家塢主恨他，而是洛天瑾招惹我金劍塢在先，塢主不過是還他一份厚禮罷了。”
此事究其根源，還在于去年各門各派爭奪驚風化雨圖時，彼此結下的梁子。
秦三怒聲道：“賢王府這幾年太過猖狂，洛天瑾更是桀驁不馴，目中無人，簡直不把江湖群雄放在眼里，也的確需要有人狠狠去整治他一番！”
宋玉別有深意地盯著秦三，笑問道：“洛天瑾究竟是不把江湖群雄放在眼里？還是不把你們河西秦氏放在眼里？”
聞言，秦三一愣，苦笑道：“宋公子又何必明知故問？我們秦氏與潘家本屬同宗同脈，祖師爺傳下來的‘玄水刀法’也自然該是能者擁之。家主與潘初八定下十年之約，本是秦、潘兩家的私事，可他洛天瑾卻偏偏要橫插一腳，非但賢王府力挺潘家，而且還拉上少林派沆瀣一氣，實在可惡。”
“其實洛天瑾心里很清楚，今日的潘家絕非是河西秦氏的對手。”宋玉道，“而賢王府和少林派仍要堅持為潘家助陣，其心不善啊！”
“什么不善，分明就是奸惡！”秦三怒哼道，“比武之地選在少林，而且這場比武還要私下進行，既不廣發英雄帖，也不允許有意者前去少林觀戰，這便足以彰顯洛天瑾的險惡用心。”
宋玉饒有興致地反問道：“那你說洛天瑾有何用心？”
“他想趁機奪取‘玄水刀法’。”秦三直言道，“宋公子不是外人，你應該知道歸海刀宗留下赤火、玄水上下兩卷刀譜，我河西秦氏只憑赤火上卷，便練就出天下無雙的絕世刀法，威震武林。洛天瑾定是看的眼饞，故而想奪取‘玄水下卷’，一來可以壯大他賢王府的實力，二來可以壓制我河西秦氏，以免我們日漸強盛。”
“不錯！”宋玉點頭道，“河西秦氏若得了玄水下卷，必將實力大增。你們與賢王府同在北方，到時秦家家主練成舉世無雙的歸海刀法，必會站出來與洛天瑾爭奪北方武林第一人的寶座。屆時，北賢王地位不保，賢王府也會跟著日漸衰敗，洛天瑾如今又豈能不提早設防。”
“這也是家主求助金塢主的緣由所在。”秦三忙道，“數月前，家主已親筆修書一封，送于少林玄明方丈，告訴他三月初一當日，若潘初八帶著賢王府的人去壯大聲勢，那我河西秦氏便會邀請金劍塢的朋友前去助陣。于情于理，都合乎江湖規矩，以免有人以多欺少，恃強凌弱。”
“不知玄明可否答應？”
“有家主的親筆書信，玄明又豈敢不答應”秦三得意地笑道。
宋玉神色凝重地點了點頭，應道：“塢主讓我來傳話給秦府主，此事金劍塢必會鼎力相助，并愿與河西秦氏共進退。”
“如此甚好！”秦三連連點頭道，“憑我河西秦氏的實力，再加上金劍塢的鼎力支持，‘玄水下卷’我們勢在必得。就算到時賢王府和少林派一起袒護潘家，我們也無懼了！哈哈……”
“少林乃武林之祖，寺內高手如云，我等就算再如何準備，到了少林也是客居他處，總歸不能太過放肆，一切還應小心為上。”宋玉面色凝重地說道，“敢問秦三爺，三月初一秦家派何人與潘家比武？”
“原本家主想讓我們三兄弟擔此重任，只不過后來出于對賢王府和少林派的提防，以防潘家耍什么陰謀手段，故而決定讓九叔替換大哥。”秦三回道，“所以此番出場比武之人，是九叔、二哥和我。”
“九叔？”宋玉臉色驟然一變，驚詫地追問道，“秦三爺所說的九叔，可是江湖中大名鼎鼎的‘跛刀客’秦天九？”
“正是此人。”秦三對宋玉的反應毫不吃驚，甚至還頗為自傲地大笑道，“九叔能屈尊紆貴，參加這種比武，也算是給足他潘家面子。哈哈……”
宋玉若有所思地連連點頭道：“若是‘跛刀客’親自出馬，只要潘家不故意破壞規矩，玄水下卷定是你們的囊中之物。我真沒想到，為了區區一個潘家，秦府主竟會把秦天九派出來。”
“宋公子，絕非我秦三向你吹噓，我河西秦氏自老祖宗開山以來，可謂滿門豪杰，高手層出不窮，天賦異稟者亦是接二連三的橫空出世，這才能令我秦家在武林四大世家中后來者居上。”秦三眉飛色舞，洋洋得意，甚至有些忘乎所以，大笑道，“老祖宗秦罡當年威震天下，他老人家咱就不提了，單說現存于世的秦家子弟中，那可就有三位……”
言至于此，秦三言語陡然一滯，趕忙改口道：“就有兩位，絕冠天下的武學奇才，殊不知此等奇才只要出一位，便足以震懾江湖，力保我家族興旺數十年，更何況一下出現兩位？哈哈……如此看來，我河西秦氏又豈有不強盛之理？”
“此話不錯！”宋玉不動聲色地淡笑道，“無論是秦家家主‘霸刀’秦明，還是‘跛刀客’秦天九，絕對都是江湖中數一數二的高手。最為重要的是，他們如今都正值壯年，再過幾年，其武功又會達到怎樣的造詣，根本無人可知，因此秦家的前途，必是不可限量。”
“哈哈……”被宋玉如此夸贊，饒是秦三這般厚臉皮，也不禁有些害臊起來。
“只是我有一事不明。”宋玉突然話鋒一轉，狐疑地問道，“世人只知秦家有兩位伯仲之間的高手，但剛剛秦三爺卻說‘三位’？但不知除了‘霸刀’與‘跛刀客’之外，另外一人是誰？”
被宋玉突然一問，秦三臉色微微一變，胡亂搪塞道：“我說過三人嗎？沒有！我說的是兩個！宋公子你八成是聽錯了。嘿嘿……”
宋玉見秦三言語含糊，神色恍惚，明顯是心中有鬼，故而有意撒謊欺瞞。只不過對于秦三這種直爽性子而言，騙人實在是一件難如登天的事，左右閃躲的眼神、吞吞吐吐的語氣、不知所措的臉色、前后顛倒的措辭，這些無一不在出賣著他內心的惶惶不安。
見此情景，宋玉也并未繼續追問。只不過此刻在他心里，已暗暗將秦三剛剛脫口而出的第三人，與今日所見的另外一個人，情不自禁地聯系起來。
……
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