四月初三，清晨。
鳩摩崖上琴聲蕩漾，婉轉悠長，一位窈窕淑女端坐于青天閣內，雙手在琴弦上輕盈飛舞，玉指撩撥，改弦更張，天籟之音裊裊而出，令人平心定氣，散悶消愁。
金復羽自江州歸來后，已在青天閣內靜坐三天三夜。水米未進，一言不發，只是憑欄眺望著漓江波濤，眼神迷離，心思恍惚，仿佛神游于九霄之外。
一陣輕盈的腳步聲由遠及近，冷依依拾級入閣，見金復羽仍目無表情，身如雕塑，她不禁面露躊躇之色，思量再三，方才輕聲細語道：“塢主，宋玉和石鎮山回來了。現在正跪于階前，聽候發落。”
冷依依話一出口，繞梁不絕的琴聲陡然壓低幾分。
“玉龍宮、昆侖派，我們均未占到便宜。”金復羽柔和的聲音悄然響起，“連斗兩場，兩場皆輸。真是可笑、可悲、可恨！”
“西域之事，只是柳尋衣的運氣好。至于昆侖派……皆因殷白眉貪生怕死，不敢得罪洛天瑾。”冷依依辯解道，“再者，前有青城、峨眉二派棄暗投明，算起來塢主與洛天瑾互有勝負，可以視作平手。”
“我并不在乎昆侖派，只可惜西域一行非但功敗垂成，而且還折了簡仲。”金復羽道，“大偽似真，大奸似忠。洛天瑾這只老狐貍，要么不出手，一出手便取人要害。我讓你追查的事，而今可有線索？”
“塢主問的是不久前峨眉、青城及四大世家遭遇偷襲一事？”
金復羽不答反問：“可是賢王府所為？”
冷依依搖頭道：“據探，那伙神秘高手的武功，似乎不是中原路數。或許……此事與洛天瑾無關。”
“一定和他有關。”金復羽篤信道，“戰端未開，后院起火。而且遇襲的門派，皆有份參與江州之事。若非四大世家和青城、峨眉串通一氣來騙我，便一定是洛天瑾在暗中搗鬼。這招‘圍魏救趙’，一舉擺平六大勢力，如此大手筆，放眼整個江湖也只有北賢王可以做到。”
“可那伙神秘高手并非賢王府的人。”
“如果我是洛天瑾，我也不會派自己人去做這種事。”金復羽微微一笑，眼中精光涌動，忽明忽暗，似是在思量些什么，喃喃自語道，“那個和柳尋衣一起出現的女子……”
“洵溱？”
“好像是這個名字。”金復羽沉吟道，“她似乎也不是中原人，你可查出她的來歷？”
“這……”
“傳命宋玉，讓他盡快將洵溱的底細摸清，我不記得賢王府有這么一號人物。”金復羽吩咐道，“我有一種預感，她身上一定藏著不可告人的秘密和企圖。”
“是。”冷依依猜不透金復羽的心思，索性不再尋根問底，枉費心機。話鋒一轉，問道：“塢主打算如何處置宋玉和石鎮山？”
“一路辛苦，讓他們歇息去吧！”金復羽淡然道，“這次連我都敗在洛天瑾手中，又豈能苛責他們？”
“塢主仁慈，相信宋玉和石鎮山定會知恥而后勇。”冷依依虛心恭維，又道，“據報，洛天瑾打算在五月端午，宴請少林、武當、崆峒、昆侖四派的掌門于洛陽一敘。”
“呵呵……看來他已迫不及待地想置我于死地。”
冷依依暗吃一驚，追問道：“塢主的意思是……”
“請客是假，密謀是真。”金復羽道，“洛天瑾已經等不及武林大會，想盡快將我踩在腳下。”
“為何？”
“因為他怕了。”金復羽解釋道，“前后峨眉、青城臨陣倒戈，后有昆侖派險些反水。長此以往，他擔心自己防不勝防，遲早有一天少林、武當、崆峒也會離他而去。到時，北賢王變成孤家寡人，再有鴻鵠之志，也是燕雀之命，注定翻不起驚濤駭浪。世上最好的防守便是進攻，與其提心吊膽地日夜提防，不如化被動為主動，先發制人。一旦讓我自顧不暇，他反倒可以落個清閑。”
“少林、武當與賢王府關系匪淺，想讓他們倒戈一擊，只怕……難如登天。”
“不錯！”金復羽點頭道，“少林、武當實力最強，與洛天瑾的關系最親密。同樣，他們為人處世亦最剛直不阿。”
“請塢主明示！”
“袒護絕情谷，已令洛天瑾在江湖中的聲譽大大折損。如果我們再將他暗中聯手玉龍宮的丑事抖出來……結果又會如何？少林、武當并稱武林二宗，底蘊之深厚遠非其他門派可比，因此，他們最在乎‘名門正派’這塊金字招牌。恪守‘正邪不兩立，水火不相容’的處世原則。一旦洛天瑾背上勾結異教的罪名，饒是他岳父清風，只怕也不敢冒天下之大不韙，背棄武當祖訓而去幫他。”金復羽諱莫如深地笑道，“這一節，不僅我知道，洛天瑾同樣心如明鏡。”
冷依依若有所思地接話道：“袒護絕情谷，此事暫且不提。他暗中勾結玉龍宮一事，眼下只有我們知曉。因此，洛天瑾想趕在東窗事發之前，先一步向我們下手，將最大的隱患扼殺于萌芽之中。”
“不錯！”
“那我們還等什么？”冷依依急不可待地說道，“立刻派人散出消息，將賢王府在西域的丑行，一五一十地公之于眾！”
“不！”金復羽搖頭道，“此乃雙刃劍，若非關鍵時刻，不要輕易施展。尤其是現在，我們剛剛在江州失利，若是馬上放出消息，世人定以為我們氣急敗壞，故意捏造謠言。到時，洛天瑾再添油加醋地為自己辯解一番，甚至反咬一口，真的也會變成假的，我們非但逮不住狐貍，反而惹來一身腥騷。”
“有道理！”冷依依沉吟道，“我們知道洛天瑾的丑事，洛天瑾同樣知道我們的秘密。一旦相互攻訐，反而讓別有用心之人從中漁利。比如……蒙古人。”
“正是。”金復羽感慨道，“這把雙刃劍，不到萬不得已不要輕易出鞘，否則傷人亦傷己。”
“這可如何是好？”冷依依憤憤不平地說道，“好不容易抓住洛天瑾的把柄，結果卻不能反擊，實在憋屈。眼下，洛天瑾已對我們起了殺心，難道我們要坐以待斃，任人魚肉？等著洛天瑾兵臨城下？”
“洛天瑾不是傻子，傷敵一千自損八百的蠢事，我不會做，他同樣不會做。”
“什么意思？”冷依依錯愕道，“塢主剛才明明說‘洛天瑾已迫不及待地想對我們出手’，為何現下又突然改口？”
“要對付一個人，不一定非要殺了他。”金復羽神秘一笑，“洛天瑾想將我踩在腳下，根本不需要兵臨靜江府。”
“那……”
“柳尋衣。”金復羽打斷道，“此人已嗅到我們的秘密，只要洛天瑾想方設法地把這個秘密挖出來……到時，無需他親自動手，自有更大的麻煩等著我們，讓我無暇再與他一爭高下。”
“嘶！”
恍然大悟的冷依依猛然倒吸一口涼氣，眼中布滿難以置信的驚駭之色。
金復羽繼續道：“他們欲投石問路，一擊致命。正如我剛剛所言，洛天瑾是只老狐貍，要么不出手，一出手便直取要害。”
“這……”冷依依惶惶不安，心有余悸道，“若非府主洞若觀火，洛天瑾如此陰毒的一招，足以置我們于萬劫不復之地。”
“情形危急，我已無暇再找一個合適的人接替簡仲。”金復羽的眼睛微微瞇起，凝聲道，“讓……石鎮山連夜趕去橫山寨。”
“石鎮山？”冷依依猶豫道，“可他畢竟是漢人……”
“雖是漢人，但卻對我忠心耿耿。”金復羽正色道，“家不可一日無主，國不可一日無君。橫山寨亦不能無人主持大局。”
“不久前，塢主派簡仲前往西域，命溫廉照應橫山寨。如今簡仲殞命，何不由溫廉接替？”冷依依提議道。
溫廉，金劍塢四大高手之一，一招“九影霄云掌”出神入化，獨步天下。
“溫廉武功雖高，卻是書生性情。”金復羽搖頭道，“若想主持橫山寨大局，非簡仲、石鎮山這類殺伐果決、心狠手辣之人不可。”
冷依依心有不甘，但苦思無果，最終只能勉為其難地點了點頭。
“塢主，洛天瑾那邊……真的放任不管？”
“自然不是。”金復羽道，“若由他肆意妄為，早晚壞我們大事。”
“塢主的意思是……”
“來而不往非禮也。”金復羽輕笑道，“他在江州送給我一個驚喜，我豈能不還給他一份大禮？”
言至于此，金復羽眼中的和藹之意陡然凝固，隨之涌現出一抹極為罕見的冷厲之色，似笑非笑地說道：“所謂‘養兵千日，用兵一時’。現在，是時候給洛天瑾留下一個終生難忘的教訓了。這一次，我不僅要讓他焦頭爛額，更要讓他身敗名裂！”
“塢主是想……”
“五月端午，洛天瑾在洛陽城設宴，我們便在靜江府做東。替我邀青城、峨眉、唐門、陸府、騰族、秦氏的掌門、家主來此一聚，就說我金復羽要請他們看一出天大的好戲。”
……
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