九月二十一，上午。
洛天瑾給的三天期限已到，故而召集眾人齊聚中堂。欲當眾了結江一葦暴斃一事，免得府中上下人心惶惶，相互猜忌。
中堂內，除洛天瑾姿態慵懶外，其他人無不正襟危坐，神情肅穆。
“柳尋衣，李甲何在？”
洛天瑾開門見山，張口便朝柳尋衣要人，不禁引來眾人一片側目。
柳尋衣迅速起身，先朝洛天瑾拱手一拜，轉而朝堂外招呼一聲：“抬上來！”
伴隨著一道道好奇的目光，廖川、廖海合力抬著一塊破門板快步入堂。
此刻，門板上躺著一具衣衫襤褸、膨脹腐爛的尸體，發出陣陣惡臭，惹得眾人紛紛捂住口鼻。
“啟稟門主，此乃李甲的尸身！”柳尋衣恭敬道：“是我們在洛水下游找到的。”
“嘶！”
此言一出，堂中登時一片嘩然。
“李甲死了？”謝玄眉頭微皺，將信將疑道，“怎么死的？”
“據仵作查驗，李甲的致命傷在脖頸，并非溺死。”柳尋衣解釋道，“換言之，他是被人先用刀殺死，而后棄尸河中。”
秦苦補充道：“我們找到李甲的尸體時，發現他身上值錢的物件統統消失不見，因此懷疑他是被人謀財害命。”
言至于此，秦苦的眼珠滴溜一轉，又冒出一句：“至少，表象如此。”
“可有兇手的線索？”雁不歸一臉鎮定地問道。
“沒有。”秦苦撇嘴道，“三更半夜，洛水河畔連鬼影都沒有，根本找不到人證。極有可能是路過的強人見財起意，殺死李甲后立即逃出洛陽地界，在沒有任何線索的情況下，想找出兇手無異于大海撈針，幾乎……不可能。”
“李甲是如何逃出賢王府的？”
面對雁不歸的追問，秦苦故作茫然，反問道：“雁四爺何以斷言李甲是‘逃’出府？”
此言一出，凌瀟瀟的眼神悄然一變，心中升起一絲忐忑。
雁不歸處變不驚，風輕云淡地回道：“當夜，守門弟子并未發現李甲出入，他不是‘逃’出去，難逃是‘飛’出去？”
秦苦嘿嘿一笑，也不糾纏，應道：“雁四爺說的在理，不過賢王府的護衛一向由中平二門負責……”
“秦副執扇此言，莫非在怪我們看守不利？”洛棋不滿道。
“豈敢？”秦苦插科打諢，連連擺手，“小弟初來乍到，對賢王府的規矩只會生搬硬套，如有得罪，萬望青執扇海涵。”
“你……”
“罷了！”洛天瑾打斷洛棋的駁斥，朝李甲的尸體輕掃一眼，幽幽地說道，“將替江一葦驗尸的仵作全部叫上來，我要親自過問。”
“是。”
不一會兒的功夫，十七名仵作陸續來到中堂。
他們中有老有少、有男有女，分別是雁不歸、鄧長川、黃玉郎、慕容白從不同的地方找來的。
乍一看，十七名仵作素昧平生，互不相識。實則，早在他們入府前，已有人“幫”他們統一口徑。
“江一葦的尸體各位皆已驗過，不知究竟因何而死？”洛天瑾滿眼期待，為免仵作惶恐，故而語氣頗為柔和。
聞言，十七名仵作左右顧盼一番，而后一名老者上前兩步，拱手道：“回洛府主的話，經我們輪番查驗，所得結果各有不同，但也有異曲同工之處。”
“哦？”洛天瑾饒有興致地問道，“先生此話怎講？”
“我們之中，有人認為江三爺的死因是誤中斷腸草之毒，有人則認為是砒霜之毒，還有人認為是花溪草、五毒根……”老者斷斷續續地答道，“由于江三爺的癥狀太過奇怪，因而我們推斷的結果亦大相徑庭。至于究竟是何毒物……以老朽拙見，或是多種毒物混合而成，因此難以判斷。”
“此乃不同之處。”謝玄狐疑道，“敢問異曲同工又指什么？”
“我們雖不能辨別江三爺究竟死于何種毒物，但可以斷言，其暴斃是由于‘淤毒攻心’。”
“何為淤毒攻心？”
“淤毒，即淤積于臟腑之內的劇毒。”老者解釋道，“此毒并非朝夕之間可以淤積，至少也要……六七日方可形成。洛府主有所不知，世間每一種毒物，都有其特殊性，因而中毒的癥狀，以及毒發身亡的時間也不盡相同。但無論是何毒物，若無解藥沖和，毒發時都將作用于活人，輕者身體不適，重則一命嗚呼，斷不會形成淤毒。”
“你的意思是……”洛天瑾的眼睛微微瞇起，精光涌動的雙眸上下打量著惶惶不安的老者，若有所思道，“江一葦是十天前中毒，但由于某種原因未能及時毒發，直至三天前淤毒攻心，故而暴斃，是不是？”
“未及時毒發的原因，或是江三爺曾服下解藥。”老者不敢直視洛天瑾的眼睛，唯唯諾諾道，“但解藥分量不足，亦或服下的時間太晚，因此只能抵消一部分毒性，而不能根除，以至剩下的毒素淤積在體內，從而形成淤毒……”
“可以了。”洛天瑾頗為不耐地打斷老者的回答，反問道，“你直接告訴我，江一葦的死，是否因為十天前的毒未能及時解除，而并非其他原因？”
“大抵如此。”老者沉吟道，“如果江三爺身上有其他致命傷，我們不可能驗不出來。”
“你們也是如此判斷？”洛天瑾凝視著其他十六名仵作，諱莫如深地問道，“可有異議？”
“我等皆無異議。”
面對洛天瑾的質問，十六名仵作不假思索地齊聲應答。
“瑾哥，他們皆是洛陽一帶最具威望的仵作。”凌瀟瀟伺機開口，“尤其是為首的老者，曾在提點刑獄司當差，師從大宋第一提點刑獄使宋慈，驗尸的手段堪稱當世翹楚。如果連他都看不出問題，恐怕……江一葦的死真無可疑。”
“李甲曾親口告訴柳尋衣，江一葦已經蘇醒。”洛天瑾遲疑道，“既然已經蘇醒，李甲為何要逃？江一葦又為何毒發身亡？”
“或許是……回光返照？”謝玄審時度勢，主動與洛天瑾配合道，“我猜想，當夜江一葦的確蘇醒過，只不過并非好轉，而是回光返照。一開始，李甲誤將‘回光返照’認作蘇醒，因而火急火燎地跑向書房，欲向府主請功，并在半路遇到柳尋衣。但在二人分開后，李甲幡然醒悟，察覺事有蹊蹺，于是并未求見府主，而是折回江一葦的房間一探究竟，卻發現當時的江一葦已經毒發身亡。由于害怕府主降罪，于是李甲連夜收拾行囊，并帶上大量金銀細軟，欲逃之夭夭。卻不料，于洛水河畔遭遇強匪，那人見李甲孤身一人，身上又帶著不少值錢的東西，于是臨時起意，奪財害命，并將李甲的尸體丟入河中。”
謝玄的一番解釋，倒與李甲的死因，以及十七名仵作的結論完全吻合。
“還有一個問題，李甲是如何逃出府的？”慕容白質疑道，“此人不懂武功，如何避開府中守衛，從而神不知、鬼不覺地離開賢王府？”
“其實，蒙混出府的方法很多，并且做法十分簡單。”雁不歸思忖道，“眾所周知，府中的守衛一向外緊內松。外面的人若想混入賢王府，確實難如登天。但府里的人若想混出府，尤其是在府中一切如常，無特殊狀況的時候，簡直易如反掌。比如……喬裝成倒夜香的下人、改扮成采買的家丁等等，這些人大都三更天起床做事，并且日復一日，從后門來回出入。久而久之，府中守衛對這些下人自然疏于防范，更不可能一一核查。李甲入府多年，對這些事必定爛熟于心。”
“原來如此。”鄧長川緩緩點頭，自嘲道，“看來三爺的死確無可疑，是我們多慮了。”
雖然一切聽上去順理成章，但在柳尋衣心里，卻仍郁結難舒，惴惴不安。
一者，潘雨音提醒過他，江一葦的死存在蹊蹺。二者，今日發生的一切，似乎太過順利，幾乎將三天前的論斷全部推翻，并且有理有據，近乎環環相扣。
然而，柳尋衣的直覺告訴他，平靜的水面下，往往蘊藏著一場驚濤。
“府主！”柳尋衣心有不甘，故而向洛天瑾提議道，“不如將桃花婆婆與潘姑娘請來，有關‘淤毒攻心’之說，我們都是門外漢，何不聽聽她們的見解？”
“不必了！”
令柳尋衣錯愕的是，三天前言之鑿鑿，誓不罷休的洛天瑾，今天竟一反常態地對諸多蹊蹺視而不見，擺手道：“桃花婆婆和潘姑娘昨夜向我辭行，今日一早已離開賢王府。”
聞言，柳尋衣和凌瀟瀟同時眼神一變。不同的是，柳尋衣眼泛躊躇，而凌瀟瀟的眼底卻閃過一絲竊喜。
“府主！”黃玉郎插話道，“既然真相已經查明，江一葦的喪事是不是……”言至于此，黃玉郎神情一暗，又道，“他畢竟為賢王府效命多年，沒有功勞也有苦勞。如果一直停尸不葬，只怕……于理不合。”
“不錯！”洛天瑾贊同道，“洛棋，速速安排一切，將江一葦風光大葬。”
“是。”
“記住！江一葦的事權當一場鬧劇，任何人不得非議，以免辱沒賢王府的聲譽。”
“謹遵府主之命！”
“散了吧！”
說罷，洛天瑾在凌瀟瀟的攙扶下緩緩起身，于眾人復雜而恭敬的目光中，頭也不回地離開中堂。
……
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