“秦兄！”
當秦衛被賈大人和趙元諄諄教誨一番，心事重重地回到自己的住處時，柳尋衣已在院中恭候多時。
似是被柳尋衣的聲音打破沉思，秦衛猛然驚醒，眼神呆滯地望著迎面走來的柳尋衣，半晌沒能回過神來。
此時，柳尋衣的手中拎著一壇酒，酒封已拆，濃郁的酒香溢滿整間院落。
“柳兄，你這是……”
“請你喝酒！”柳尋衣微微一笑，同時將手中的酒壇舉到秦衛面前晃動幾下，戲謔道，“一為報答你的救命之恩，二為向你道別。”
“道別？”秦衛稍一愣神，瞬間想明緣由，似是而非地點頭應道，“是啊！你馬上就要離開臨安，是該好好道別。”
“我離開后，追殺我的江湖人馬也會陸續離開。到時，臨安亂局不治自愈，侯爺和丞相在皇上面前也能交代。”柳尋衣道，“也算是我將功折罪。”
“料想那些江湖草寇也不敢對蒙古接親的隊伍輕舉妄動。”秦衛不可置否，“如此一來，你也能暫時逃過一劫。”
“秦兄，蘇大哥已將一切都告訴我，是你不顧丞相的禁令和侯爺的阻攔，冒險前往班荊館求他出面救我……”柳尋衣話鋒一轉，表情變的有些尷尬，聲音聽上去也有些不太自然，“若不是你堅持不懈，我這條命……恐怕早就沒了。秦兄，謝了！”
“做兄弟的，談何彼此？再者，你與馨德公主的事……說到底是我的錯。”秦衛眼圈一紅，哽咽道，“若不是我從中離間你們的感情，馨德公主也許不會答應和親，那今日也……”
“罷了！”柳尋衣似乎不想重提傷心事，頗為灑脫地擺手道，“過去的事不必再提，一切皆是命中注定。正如侯爺和小王爺所言，即便沒有你推波助瀾，也會有其他人從中作梗。總而言之，皇上和榮王爺認定的事，斷不會因為馨兒的意愿而動搖。換言之，馨兒和我……注定會有今天。”
“你真這么想？”秦衛眼前一亮，激動道，“你真的不再怪我？”
面對秦衛緊張而期待的目光，柳尋衣的心中百感交集，終究含笑點頭，以示心中誠摯。
秦衛雖然有錯，但他是奉命行事，柳尋衣身為人臣，自然能體諒其中的難處。
更重要的是，秦衛一而再、再而三地舍命相救，而且是在柳尋衣不得人心，眾叛親離的危急時刻挺身而出，尤其難能可貴，令柳尋衣感動不已。
再加上二人本是從小玩到大的朋友，深厚的情誼又豈能說斷就斷？
秦衛取來酒杯，二人于院中落座。別無他言，今夜解開心結，必先滿飲三杯。
“秦兄，剛剛侯爺和賈大人找你，是不是因為我的事？”柳尋衣抱起酒壇，一邊替秦衛斟滿，一邊憂心忡忡地問道，“是不是你找蘇大哥的事……被他們知道了？”
面對柳尋衣的關心，秦衛神情一滯，稍作猶豫，而后苦笑點頭。
“嘶！”柳尋衣心中暗驚，忙道，“如何？他們有沒有找你麻煩？將我打入天牢是皇上的旨意，如今蘇大哥出面救我，皇上勢必顏面受損，此事……我料皇上應該不會善罷甘休才是。”
“不錯！”秦衛也不隱瞞，直言道，“皇上已下令侯爺，讓他將此事徹查清楚。賈大人說皇上這兩天也許不會表露心跡，但等馨德公主和蒙古人一走，定會找我們算賬。而且皇上還說……”秦衛欲言又止，神情愈發落寞。
為救自己，令秦衛惹禍上身，柳尋衣滿心愧疚，急不可待地追問道：“皇上還說什么？”
“皇上還說……寧枉勿縱。”
“這……”
柳尋衣很清楚“寧枉勿縱”的含義，能令皇上說出這樣的要求，足見其內心何等憤怒？
“秦兄，是我連累你……”柳尋衣心亂如麻，躊躇不決，“不如……我去找蘇大哥或者馨兒，讓他們在皇上面前替你說情？”
“不可！我們越這樣做，皇上越生氣，堂堂一國之君，豈能甘心被人一再鉗制？”
“可是……”
“柳兄，此事與你無關，你也不必插手。一人做事一人擔，既然我打算救你，便已經做好迎接一切后果的準備。”秦衛的義正言辭，反倒令柳尋衣有些不知所措。
“那……賈大人和侯爺怎么說？”柳尋衣小心翼翼地試探道，“他們有沒有替你想辦法？畢竟，如果皇上真查到你頭上，侯爺乃至丞相都將受到牽連……”
“柳尋衣不愧是柳尋衣，果然聰明過人，一語便切中要害。”秦衛笑道，“他們今夜找我，的確是為幫我推脫罪責……”言至于此，秦衛忽然眉頭一皺，匆忙改口，“不！準確的說，他們是為幫丞相和東府推脫罪責。至于我……不過是一顆無關緊要的棋子罷了。”
“此言何意？”
“柳兄，你我是生死相依的兄弟，有些事我可以隱瞞天下所有人，卻唯獨不能隱瞞你。”秦衛神情一稟，從而將聲音壓低幾分，正色道，“你可知，賈大人向我叮囑什么？”
柳尋衣似乎被秦衛的情緒深深感染，心頭抑制不住地一陣緊縮，神情凝重地緩緩搖頭。
“賈大人叮囑我，一旦皇上追究此事，我斷不能承認自己是主謀，反而要將一切罪責……統統推到小王爺頭上……”
“什么？”秦衛話音未落，柳尋衣突然驚呼出聲，雙眼圓瞪，布滿驚駭之意，“賈大人竟然教你……”似乎意識到自己的反應過于激烈，柳尋衣的聲音戛然而止，沉寂片刻，方才壓著嗓子低聲感慨，“他竟然教你拖小王爺下水？”
“如何？”秦衛死死盯著心慌意亂的柳尋衣，話里有話地問道，“你是不是也察覺到此事有些可疑？”
“我……”被秦衛如此詭譎的反問，柳尋衣本欲脫口而出的回答登時停滯在嘴角，稍作思量，突然話鋒一轉，試探道，“難道你認為此事可疑？”
面對柳尋衣的不答反問，秦衛自嘲一笑，道：“賈大人告訴我，只要我將一切罪責推到小王爺身上，一口咬死自己是奉命行事，被逼無奈，便能平安脫險，最多……再挨一頓板子就是。賈大人信誓旦旦地告訴我，皇上知道你和小王爺關系親密，因此一定會相信此事的主謀是小王爺。如此一來，不僅我能脫罪，丞相和東府也能順勢擺脫嫌疑。”
“這……”
此刻，柳尋衣的心中萌生出一個可怕的念頭，但礙于賈大人和趙元的身份及秦衛的處境，他一時又不知該如何開口解釋。
“柳兄，對于賈大人的‘脫罪之法’，你認為可不可行？”秦衛諱莫如深地問道，“我將罪過推給小王爺，又能否順利脫險？”
“這……”柳尋衣心喬意怯，忐忑難安，“我說不準……”
“你是說不準？還是不敢說？”秦衛直言不諱，“你一定也察覺到蹊蹺，只是礙于大家的面子難以啟齒，對不對？”
只此一言，令柳尋衣大驚失色，目瞪口呆，愣愣地望著神情莫名的秦衛，驚訝地久久說不出話來。
“你不說，我來說。”秦衛滿不在乎道，“賈大人教我的法子，非但不能救我，反而會令皇上堅定殺我的決心。他……不是幫我，而是推我去死！”
“咔嚓！”
被秦衛一語道破心中所慮，柳尋衣攥著酒杯的手下意識地五指一緊，伴隨著一聲脆響，酒杯登時被捏成粉碎。
秦衛別有深意地望著柳尋衣指間的碎片，不急不緩地說道：“賈大人讓我將罪責推給小王爺，目的只有一個，令丞相和東府擺脫嫌疑。換言之，他們讓我這樣做，和你被關入天牢后鞭打你一頓的用意如出一轍，都是為和我們劃清界限。我雖不聰明，卻也不是傻子，如果我將一切罪責推給小王爺，皇上豈能相信？即便他心里相信，嘴上也一定不會承認。小王爺可是皇親國戚，當今圣上的親侄兒，此事一旦宣揚出去，天下不知會編排出多少子虛烏有的皇族秘史？趙氏王朝又將背上多少無稽、荒誕的罵名？如此牽連之廣、干系之大的丑聞，皇上豈能令其發生？即便發生，又豈能當眾承認？再者，我拖小王爺下水，榮王爺和西府更加不會放過我。到時，我不僅要坐實‘抗旨救人’的罪名，而且還要多背上一條‘誣陷忠良’的死罪。”
“秦兄……”
“賈大人狠辣陰毒，明明想置我于死地，將我變成反擊西府的一顆棋子，剛才卻裝出一副大義凌然的慈悲模樣，口口聲聲說幫我、救我，真是虛偽可笑！”秦衛怒極而笑，恨的咬牙切齒，“我以前看錯了他們，以為東府是我們的堅實靠山，其實他們非但靠不住，反而會臨陣脫逃，甚至落井下石。幸運的是，他們也看錯了我，我不是昔日年幼無知的孩童，也不是傻里傻氣的莽夫。他們的鬼蜮伎倆，早已騙不過我的眼睛。他們想借刀殺人，讓我心甘情愿當丞相和東府的替罪羊，更是不可能的事！”
秦衛今夜的一席話，令柳尋衣心底發寒，倉惶無措。不知為何？他感覺眼前的秦衛十分陌生，簡直與昔日跟在自己身邊插科打諢，沖動率性的秦衛判若兩人。
三年的分離，足以改變一個人對另一個人的所有印象，哪怕……那人曾是自以為了如指掌的摯友親朋。
“秦兄，你……打算怎么辦？”
“他們不仁，便休怪我不義！”秦衛的眼中寒光涌現，惡狠狠地說道，“我不會像傻瓜一樣任他們利用擺布，我會用自己的辦法反抗掙扎，夾縫求生。”
“什么辦法？”
聞言，秦衛的眼神陡然一變，臉上的狠戾迅速收斂，換上一副人畜無害的憨實模樣，笑道：“車到山前必有路，船到橋頭自然直。我只能……走一步看一步吧！”
“秦兄，你……”
“對了！”秦衛話鋒一轉，打斷道，“柳兄，你此去送親，中途若有機會……會不會與公主遠走高飛？”
“這……”柳尋衣一愣，從而心生悲涼，緩緩搖頭，“不會。”
“也罷！”秦衛倒不糾纏，好心提醒道，“無論你是否帶走公主，切記不要再回臨安。皇上對你已心生怨恨，你若回來，難保朝廷不會翻臉無情，到時……你恐怕兇多吉少。”
“這……”
“當然，我若能劫后余生，化繭成蝶，必會設法幫你擺平一切。你我兄弟共創一番功名大業，豈不快哉？”秦衛詭譎一笑，意味深長道，“只希望，到時你能像我體諒你一樣，體諒我的身不由己、我的無可奈何、我的良苦用心、我的……夢寐以求！”
……
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