“人在哪兒？”
“二樓雅間。”
在軍士的指引下，徐廣生來到臨街的一間茶樓。
黃昏將至，茶樓的生意漸漸紅火起來，樓上樓下三五成群，甚是熱鬧。
軍士將徐廣生引至二樓的雅間外，當徐廣生欲推門而入時，忽然靈光一閃，伸出的雙手懸停在半空。
“將軍，為何不進去？”
“你叫什么名字？”徐廣生眉頭一挑，饒有興致地問道，“多大了？”
“小人王貴，今年二十一。”
“王貴，你可認識里面的人？”徐廣生朝房門一指，望向王貴的目光別具深意。
“小人不認識。”王貴一臉茫然。
“哦！”徐廣生順懷中掏出一錠銀子遞給王貴，吩咐道，“你去樓下要一壺好茶，一邊喝茶一邊等我，稍后我們一起回去。”
“將軍，一壺茶用不了這么多錢……”
“剩下的賞你了。”
言罷，徐廣生揮手將欣喜若狂的王貴打發下樓，而后神情一稟，推門步入雅間。
“廣生，快！茶已沏好，你來的正是時候。”
剛一進門，一道熱情的寒暄迎面而來，令猝不及防的徐廣生不禁一愣。
“庭湘？竹老？”辨清眼前的二人，徐廣生的臉上登時浮現出一抹難以置信之色，“真是你們？”
“怎么？難道你的手下沒有告訴你？”司空竹笑道，“又或者你在均州還有其他親戚？”
“我不是這個意思……”徐廣生一時語塞，糾結道，“我的意思是……你們竟敢找一個不熟悉的人通風報信，而且是在大庭廣眾之下約我相見，萬一被人發現……”
“你我是兄弟，被人發現又如何？”陸庭湘不急不緩地替徐廣生斟一杯茶，淡笑道，“不做虧心事，何懼鬼敲門？來，坐下喝杯茶，潤潤嗓子。”
“庭湘，你做事一向謹慎，今日為何如此……唐突？”雖然嘴上不停地埋怨，但徐廣生仍乖乖坐到陸庭湘對面，端起茶杯輕抿一口，“要知道那蘇禾、柳尋衣都不是省油的燈……”
“我與蘇禾無冤無仇，他何故找我麻煩？”陸庭湘故作費解，“至于柳尋衣，以他現在的處境，躲我還來不及，又豈敢出現在我面前？我來均州拜訪一位故人，得知你送親途經此處，故而約你出來喝杯茶聊聊天，難道這也有罪？”
“故人？”徐廣生一怔，“什么故人？”
“均州知州的岳父榮員外與家父是故交。”陸庭湘風輕云淡地笑道，“因此，我來均州的事并非秘密，相反人人皆知。明晚，榮員外設家宴招待我，到時均州知州也會一同作陪。”
“明晚？”徐廣生似乎從陸庭湘的言語中察覺到一絲端倪，卻又一時理不清頭緒，遲疑道，“你……當真是恰巧在均州遇到我？”
“當然……”陸庭湘將茶杯放回桌上，轉而與司空竹相視一笑，又道，“當然不是！我來均州是專程找你的。”
“嘶！”
徐廣生的心中暗道一聲“果然”，同時臉色漸漸變的凝重起來。
“廣生，憑你我的關系，寒暄客套就不必了。因此，我也不和你兜圈子，直接與你開門見山。”
說話的功夫，陸庭湘從袖中掏出一張竹紙，上面橫七豎八畫著一些圖案，仿佛是一張簡單勾勒的地圖。
“這是什么？”
“秦嶺一帶的地圖。”陸庭湘將竹紙在桌上攤開，而后指著一個“人”字型的圖案說道，“這里是云牙鎮，亦是你們明日落腳的地方。云牙鎮不同于均州，那是一個只有幾十戶的山麓小鎮，里面也沒有正兒八經的客棧，只有三間條件簡陋的邸店可供你們歇息。有趣的是，三間邸店分別位于‘人’字型街道的三個角，名為北街店、西街店、東街店。其中，北街直通秦嶺山脈，而西街和東街分別通往金州和均州。換言之，依照你們的路線，明日會從東街進入云牙鎮，后日沿北街進入秦嶺，對不對？”
“行帖你應該看過，又何必明知故問？”徐廣生苦笑道，“庭湘，你究竟想干什么？直說吧！”
“你們一行千余人，不可能全部住在一間邸店，為安全起見，必然將三間邸店全部占滿。”陸庭湘不急不緩地說道，“三間邸店中，最安全的莫過于北街店，秦嶺荒野無人，夜半三更不可能有人打擾，其他人若想靠近北街店，勢必經過東、西二街。因此，你們必然安排公主和按陳入住北街店。至于東街店和西街店，則由重兵把守，互為掎角，保護北街店的安全。”
“確實如此。”徐廣生不可置否，“此事我與隋佐早有共識，明晚公主、按陳、蘇禾、柳尋衣、丁輕鴻、隋佐、馮天霸及四百蒙古鐵騎和五十名相府護衛入住北街店。我率三百禁衛營把守西街店，陶阿木率四百蒙古鐵騎把守東街店。”
“如此甚好。”陸庭湘一邊聽徐廣生的部署，一邊用毛筆在地圖上標注，心不在焉道，“我對你們的計劃大致無異，除了柳尋衣的安排。”
“什么意思？”徐廣生錯愕道，“莫非你想明晚對柳尋衣動手？”
“明晚，你無論如何都不能讓柳尋衣住在北街店，而要讓他與你一起住在西街店。”陸庭湘并不回答徐廣生的問話。
“為何？”徐廣生追問道，“庭湘，你明晚不是和均州知州一起赴宴嗎？怎么又……”
“明晚我確實會在均州，但并不妨礙我對付柳尋衣。”陸庭湘諱莫如深地笑道，“廣生，你要記住三件事。其一，明晚會有一批人馬從你把守的西街進入云牙鎮，到時你不要阻攔，只管放行。其二，待這批人馬進入云牙鎮的時候，你率人將柳尋衣拿下，無論死活，一定不能讓他逃走。到時，會有人幫你一起對付他。其三，明晚云牙鎮會發生一場聲勢浩大的廝殺，無論你聽到什么？無論北街店和東街店發生什么？你都不要率人馳援，只需按兵不動等待天亮。”
“這……”徐廣生大驚失色，陸庭湘看似平淡無奇的一番話，卻令他心驚肉跳，汗毛倒立，“庭湘，你究竟有什么計劃？如果你想對付柳尋衣，大可在西街店動手，又為何讓我放行一批人馬進入云牙鎮？還有，你口中的‘一批人馬’究竟是多少？他們從何而來？進入云牙鎮想干什么？又為何發生廝殺？”
“廣生！”司空竹打斷炮語連珠的徐廣生，幽幽地說道，“你只需遵照公子的計劃行事，至于其他的事，你不必多問。”
“不行！”徐廣生撥浪鼓似的連連搖頭，“如果你們將我當成自家人，就向我一五一十地解釋清楚。至少……讓我知道明晚云牙鎮究竟會發生什么事？”
聞言，陸庭湘與司空竹對視一眼，臉上皆是一抹猶豫之色。
“庭湘，你的目標不單單是柳尋衣，對不對？”雖然陸庭湘一字未發，但徐廣生已隱約嗅到一絲兇險的氣息，“你的目標還有其他人？是誰？莫非是蒙古人？”
“我可以告訴你。”陸庭湘神情一稟，在徐廣生惴惴不安的目光中，直言不諱道，“明晚，我只想要柳尋衣的命，但由于種種緣由，不便親自動手。于是，我找了一位朋友幫忙，由他出手幫我解決柳尋衣。”
“幫忙？”徐廣生若有所思，“應該不是無緣無故的幫忙吧？”
“不錯！”陸庭湘坦言道，“他幫我的條件是借‘行帖’和你的方便，順勢解決自己的兩個絆腳石。”
“咕嚕！”徐廣生艱難地吞咽一口吐沫，心情愈發緊張，吞吞吐吐道，“是……哪兩個絆腳石？”
“‘大宋公主’趙馨、‘蒙古河西王’按陳。”
“嘶！”
陸庭湘一語猶如雷霆一擊，直劈在徐廣生的天靈蓋，登時令其魂飛天外，魄散九霄，驚駭的久久說不出話來。
“廣生，我已替你安排好后路，可保你榮華富貴，前程似錦，你不必擔心。”陸庭湘知道徐廣生的心結，故而語氣一緩，好言安撫，“大宋朝廷危若累卵，遲早必亡，即便與蒙古和親亦是拖延一時，斷不可能拖延一世。因此，你繼續替大宋皇帝賣命，到頭來也是死路一條。與其玉石俱焚，不如棄暗投明，提早為自己鋪好后路。”
“庭湘，你這是……逼著我造反啊？”徐廣生心喬意怯，面無血色，“你可知‘開弓沒有回頭箭’？刺殺公主、破壞和親，必然引起宋蒙大戰……我一旦參與此事，非但沒有還轉的余地，而且會背上倒行逆施，賣主求榮的千古罵名，后代子孫也將世世代代抬不起頭……”
面對徐廣生的憂慮，陸庭湘不禁面露不屑，輕笑道：“自古‘成者為王敗者賊’，不久后大宋覆滅，又談何千古罵名？”
“是嗎？”徐廣生驀然抬首，一雙虎目直勾勾地盯著煞有介事的陸庭湘，似笑非笑地反問道，“那你呢？你若不是擔心背負千古罵名，又為何假手他人？你若真的無所顧忌，又為何故意在明晚與均州知州一起赴宴？如此精心安排，替自己找不在場證明，難道不是擔心東窗事發？難道不是想保留自己的‘清白無辜’？庭湘，我承認自己不如你聰明，但我也不是傻子，不想被人利用，更不想……做別人的替死鬼！”
被徐廣生一語揭穿自己的心思，陸庭湘登時心頭一涼，面色漸漸陰沉下來。
……
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