身后是無情肆虐的沖天大火，面前是虎視眈眈的黑衣箭陣。
這一刻，柳尋衣幾人的處境，遠比一場以寡敵眾的廝殺更加棘手。
“柳大人，不能硬拼！”馮天霸滿眼忌憚地望著密密麻麻的黑衣人，低聲道，“一旦他們萬箭齊發，我們插翅難飛。縱使你與蘇大俠武功高強，或能正面殺出重圍，但不要忘記公主眼下昏迷不醒，混戰中稍有閃失她可能就……”
“不必多言，見機行事。”
柳尋衣頭也不回地打斷馮天霸的提醒，而后將昏迷的趙馨交由蘇禾照顧，自己緩緩向前邁出三步。
他每邁出一步，四周的黑衣人便多一分謹慎，同時手中的弓箭便多勒緊一分。
向前三步，是因為柳尋衣想將全部箭矢的目標吸引到自己身上，以此減少蘇禾、趙馨幾人的危機。
止住腳步，昂首挺胸，目光不卑不亢地掃視著一個個蒙面黑衣人，柳尋衣突然輕蔑一笑，嘲諷道：“怎么？敢做不敢當？你們人多勢眾，占盡上風，何必將自己捂的嚴嚴實實，殊不知丑媳婦早晚也要見公婆，官府遲早會將你們一個個揪出來從嚴發落。”
“竟然搬出官府嚇唬我們，我們若忌憚你口中的狗屁官府，今夜又豈會出現在這里，將你們當成落水狗一樣追著打？”
伴隨著一陣略顯嘶啞的笑聲，三名黑衣蒙面人緩緩自人群中走出。儼然，他們正是今夜這場悲劇的罪魁禍首。
可惜，他們黑巾遮面，只露出三雙眼睛，再加上夜色昏暗，火光閃爍，因此柳尋衣根本分辨不出他們的身份。
“你們是不敢見人？還是不敢見我？”柳尋衣啐出一口血痰，故作不屑地試探道，“莫非我們認識？你們害怕被我識破身份？”
“柳尋衣，昔日你在江湖裝模作樣，假仁假義，已經夠卑鄙無恥。想不到，你回到朝廷更加齷齪下流。”一名個頭較矮的黑衣人戲謔道，“本以為你在江湖中不仁不義，回到朝廷后能做一個忠臣良將，結果卻是江山易改，本性難移。論貪財慕勢，沽名釣譽，你認第二，恐怕天下沒人敢認第一。”
雖然黑衣人的語氣不算激烈，但柳尋衣仍能從他的字里行間感受到一股濃濃的仇視。
“我們有過節？”柳尋衣趁勢追問，“還是……我曾得罪過你？”
“你……”
然而，未等矮個子黑衣人開口，其身旁一名身材削瘦的黑衣人突然插話：“宋蒙和親，豈止丟人現眼，簡直喪權辱國。和親的背后，大宋究竟向蒙古人上繳多少真金白銀，你應該一清二楚。”
“兩國和親也是為止息干戈……”
“一派胡言！”削瘦黑衣人駁斥道，“大宋皇帝為保住自己的皇位，保住自己的榮華富貴，不惜向蠻夷異族俯首稱臣，實在不配做我們漢人的皇帝。朝廷贈予蒙古人的真金白銀，美其名曰‘嫁妝’，實則點點滴滴皆是民脂民膏。到頭來，真正受苦的仍是黎民百姓，億兆蒼生。”
“不錯！”矮個子黑衣人附和道，“用女人和老百姓的血汗錢換回的和平，比亡國滅種更可恥，簡直是漢人千百年來的奇恥大辱。”
“胡說八道！”馮天霸再也按捺不住內心的憤懣，叱責道，“是戰是和皆屬朝廷政令，豈容你們這些刁民說三道四？如果漢人都像你們這般意氣用事，不管不顧地亂打亂殺，那才是真正的奇恥大辱。”
“少廢話！交出柳尋衣和趙馨，再將按陳的下落說出來，我們或許可以大發慈悲，饒其他人一條小命。如若不然，一個不留！”
直至此刻，第三位黑衣人才幽幽開口。令柳尋衣幾人倍感驚奇的是，第三位領頭的黑衣人竟是一個女人。
雖然她刻意掩飾自己的聲音，但柳尋衣仍從她的語氣中聽出一絲熟悉的味道，仿佛二人在什么地方見過。
“放了公主和其他人，我留下！”柳尋衣大義凌然道，“否則，我們縱使殞命也絕不束手就擒，更不會將河西王的下落告訴你們。”
“哼！沒骨氣的東西，身為一個漢人，竟然心心念念保護著蒙古的王爺。”矮個子黑衣人諷刺道，“早晚有一天，蒙古鐵騎將踏過秦淮，蕩平臨安。”
“既然他們冥頑不靈，你們也不必和他們枉費唇舌。”削瘦黑衣人頗為不耐地說道，“先殺了他們，再派人向秦嶺追殺。”
聞言，矮個子黑衣人的眼中閃過一抹嗜血精光，他緩緩舉起自己的右手，示意弓弩手準備，陰笑道：“柳尋衣，今日我要報仇雪恨，用你的狗命祭奠他老人家的在天英靈！”
“在天英靈？”柳尋衣臉色一變，匆忙問道，“他老人家是誰？”
“廢話少說！”削瘦黑衣人眼神一變，催促道，“快下令放箭，先殺趙馨！”
“聽令，所有人瞄準趙馨……”
“嗖！”
“噗！”
“啊……”
然而，未等矮個子黑衣人揮手下令，一道“黑色閃電”悄無聲息地劃過夜空，迅若雷霆般不偏不倚地射穿他的掌心。
那是一支利箭，與在西街店向柳尋衣報信的利箭一模一樣，詭異無聲，卻又精準無誤。
“什么人？”
“大家小心，有人放冷箭！”
“他們有幫手藏在暗處，將人找出來！”
“不要慌！穩住陣腳……”
……
突如其來的變故，令全神貫注的一眾黑衣人登時陣腳大亂，一時間惶惶不安，人人自危，生怕自己被躲在暗處的冷箭射殺。
“柳兄弟，趁現在！”
抓住時機，蘇禾當機立斷，暴喝一聲，攬著趙馨飛身而起，迅速朝黑衣人殺去。
“放箭！快放箭！”削瘦黑衣人惱羞成怒，連聲喝令，“全部射殺，一個不留！”
“嗖嗖嗖！”
話音未落，上百支箭羽已沖天而起，瞬間在狹窄的街道上空編織出一張恐怖箭網，一支支滿含憤怒與殺機的利箭急如流星，密如暴雨般朝柳尋衣幾人射來。
“大家小心！”
蘇禾高聲提醒，同時揮動血影刀，將呼嘯而來的箭雨紛紛打落。
此刻，為避免趙馨被亂箭射傷，蘇禾不得不以背為盾，右手揮刀格擋著延綿不絕的箭雨，左手攬著趙馨，將其死死護在自己身下，被迫從半空折返回地面。
“噗！”
“額……”
片刻之間，跟在馮天霸身后的三名護衛因武功不濟而無一幸免，全部被亂箭射成“刺猬”。馮天霸的狀況亦不樂觀，右臂中了兩箭，鮮血汩汩冒出，眨眼將其衣袖染透。
“嗖嗖嗖！”
就在柳尋衣幾人面臨巨大的威脅時，一道道利箭自黑暗盡頭倏忽而來，猶如天女散花般在眾多黑衣人中盡情肆虐，不少黑衣人尚未反應過來，便已淪為冷箭下的冤死鬼。
這一幕，在黑衣人中引起巨大恐慌。
“我們出手吧！”
“不可！”削瘦黑衣人一把拽住矮個子黑衣人的胳膊，提醒道，“如果我們出手，柳尋衣和蘇禾一定能認出我們的武功路數，從而猜破我們的身份。別忘了塢主曾千叮萬囑，我們決不能表露身份，以免與蒙古人為敵。”
“猜破又何妨？只要將他們斬盡殺絕，誰還知道此事與金劍塢有關……”
“那也不行！”削瘦黑衣人態度堅決地搖頭道，“有高手躲在暗處放冷箭支援柳尋衣幾人，你怎知他會不會認出我們？更何況，天下沒有不透風的墻，只要有一個人認出我們，就會有第二個、第三個……”
“夠了！”矮個子黑衣人抱怨道，“若不讓我們出手，塢主又為何派我們前來？”
“兩軍對壘，千軍萬馬面前，你我身為主將難道也要親自入陣廝殺？”削瘦黑衣人勸道，“塢主為何給你們三千人馬，就是讓你們學著運籌帷幄，調兵遣將，用腦子和計謀將對手困入死局，而不是憑一己之勇，與他們面對面搏命。不要忘記，塢主對你們的期望是日后可以成為獨當一面的統兵大將，而不是好勇斗狠的莽撞武夫。”
“溫廉說的對！眼下，按陳逃走，我們今夜的計劃已經失敗。一味地追殺柳尋衣，只能白白便宜陸庭湘，對我們并無其他好處。萬一泄露身份，恐怕得不償失？”
開口圓場的女人是董宵兒，矮個子黑衣人是丁傲。至于削瘦黑衣人，則是金復羽派來監視他們的溫廉。
最終，在董宵兒和溫廉的連番勸說下，丁傲心有不甘地離開北街，徑自朝西街店走去。
戰局中，由于冷箭的配合，令柳尋衣幾人壓力驟減，待他們沖入人群，箭雨的威脅亦蕩然無存。眾多黑衣人只能被迫舍棄弓箭，拔刀與他們近身搏殺。
“柳兄弟，你可知剛剛是誰在暗中相助？”
蘇禾將插在后肩的一支利箭奮力拔出，并隨手刺進迎面而來的一名黑衣人的咽喉。
“不知道。”柳尋衣對眼前的局勢愈發糊涂，“不過應該是朋友，不是敵人。”
“如果有朝一日找到此人，定要好好感謝他的救命之恩！”
“一定！”
說話的功夫，蘇禾殺到柳尋衣身旁，將昏迷不醒的趙馨交到他懷中，正色道：“我們向北殺出去，不遠處就是入山口，那里十分狹窄，易守難攻。到時，我替你擋住他們的追殺，你帶王妃先走！”
“蘇大俠，我陪你一起！”
滿身血污的馮天霸揮刀將插在胳膊上的兩支利箭砍斷，鉆心之痛令他發瘋似的勒住一名黑衣人的脖子，硬將那人的頸骨生生勒斷。
“不行，我不能棄你們于不顧……”
“你不是棄我們于不顧，而是保護王妃脫險。”蘇禾揮舞著血影刀，替柳尋衣抵擋來自四面八方的攻襲，急聲道，“王妃是我們最大的顧慮，只有保護她離開，我們才能脫身。更何況，王妃的性命關系到宋蒙的戰和，萬萬不能出現閃失。我已和河西王約定，十五日內將王妃帶到京北大營。如果食言，宋蒙必然開戰……”
“什么？”柳尋衣心亂如麻，思緒萬千，“可是你們……”
“不必替我們擔心！”蘇禾打斷道，“秦嶺北麓有一座法隆寺，寺中主持空慧大師是我的故交，你帶王妃去那里養傷。三天后，我們在法隆寺會和。”
“柳大人，我會和蘇大俠一起，你放心帶公主走吧！”馮天霸義正言辭地說道，“我們在法隆寺見！”
在蘇禾與馮天霸的連番催促下，柳尋衣為趙馨的安危著想，終于妥協。
三人合力殺出重圍，于入山口互道珍重，而后柳尋衣不再猶豫，抱著趙馨一頭鉆入秦嶺山脈，迅速消失在茫茫夜色之中。
……
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