“今夜能成功擒下柳尋衣，甘家功不可沒。哈哈……”
因達成所愿而心情大好的孤日及謝玄、雁不歸等人，在甘永麟的親自相送下連夜離開潞州。
直至分道揚鑣之際，春風滿面的孤日仍不忘對甘家的“義舉”大加贊賞，素昧平生的二人表現的如相識多年的老友，此唱彼和，甚為熱情。
謝玄表面上笑而不語，內心卻早已七上八下，叫苦不迭。
畢竟，孤日和雁不歸認為柳尋衣的行蹤是甘家弟子發現的，一旦甘永麟不小心說漏嘴，必然引起他們對謝玄的猜忌，乃至苦心謀劃的一切化為泡影。
萬幸，甘永麟并未被孤日的虛情假意迷惑，從而得意忘形，亦未過多提及發現柳尋衣的細節。
恰恰相反，他似乎心懷忐忑，面對孤日的熱情一直強顏歡笑，潦草敷衍。途中，甘永麟不止一次對孤日、謝玄盛情挽留，然而卻得不到絲毫回應。
此舉，令甘永麟的心緒愈發惴惴不安。
“待老夫見到掌門，一定將潞州發生的事如實稟告，替甘老爺請功。”
“老朽何德何能，豈敢向武林盟主邀功？今夜能順利拿下柳尋衣，皆因孤日道長與謝府主、雁四爺齊心協力，老朽……不過是湊湊熱鬧。”
“欸！”孤日擺手笑道，“甘老爺不必自謙，若非甘家弟子在大名府發現柳尋衣的蛛絲馬跡，我們再齊心也沒用。不得不說，甘家弟子果然精明強干，天下英雄掘地三尺都找不到的人，竟被你們輕而易舉地發現。佩服！實在佩服！哈哈……”
“承蒙孤日道長抬舉，老朽及甘家上下不勝惶恐。”甘永麟滿心尷尬地看了一眼“心不在焉”的謝玄，一時無言以對，只能憨實一笑。
“前輩，我們該上路了。”謝玄趁勢岔開話題，“盡快將柳尋衣押回賢王府，以免夜長夢多。”
“說的是！”孤日神情一稟，從而朝甘永麟拱手拜別，“夜里風陰雨寒，甘老爺留步，我等告辭。”
“那個……洵溱他們……”
“放心！他們今夜死里逃生已是上天恩賜。眼下，他們最擔心我們臨時反悔，一定迫不及待地夾著尾巴逃離是非之地，斷不敢在潞州停留。”孤日早已洞穿甘永麟的心思，滿不在乎地大手一揮，篤定道，“甘老爺回去沐浴更衣，再安安穩穩地睡上一覺。待明日醒來，潞州仍是你的天下。”
“借孤日道長吉言。”
“永麟兄請回，我們走了。”
謝玄擔心甘永麟言多必失，故而一邊催促甘家眾人回城，一邊攙扶著孤日登上馬車。
“謝老弟一路保重！”
“永麟兄保重！”
匆匆道別，幾輛馬車不避風狂雨橫飛馳而去，迅速消失在甘永麟的視線中。
“老爺，他們為何走的這么急？”甘侖撐傘上前，用一句稍顯抱怨的質疑喚醒陷入沉思的甘永麟，“說什么感謝我們，結果只是上嘴皮碰下嘴皮，一點誠意都沒有。”
“你想要什么誠意？”甘永麟凝視著如深淵般深邃而幽暗的遠方，頭也不回地問道，“難不成讓武林盟主賞我們金銀珠寶？即使他敢賞，你……敢要嗎？”
“老爺，我說的不是黃白俗物。”甘侖別有深意地辯解，“天下皆知，清風盟主和洛夫人有言在先，誰能抓住柳尋衣，誰就能得到黃金百萬、良田千頃……更重要的是，作為酬謝，洛夫人愿獻出三本賢王府珍藏的武功秘籍，清風盟主承諾中原武林副盟主之位……”
話未說完，甘永麟驀然轉頭，陰郁的眼神直令甘侖心頭一顫，溜到嘴邊的話又被他生生咽回腹中。
“究竟是誰抓住柳尋衣，別人不知道，難道你也不知道？當心貪多嚼不爛，非但嘗不到甜頭，反而被活活撐死。”
言罷，甘永麟不再理會誠惶誠恐的甘侖，徑自鉆入馬車。
“老爺……”
“回府！”
“是……”
怯生生地拱手領命，甘侖連忙招呼眾弟子策馬回城。
風雨瀟瀟，延綿不絕。
天氣雖然沒有剛剛那般狂躁，但依舊寒意逼人，陰氣刺骨。
“什么時辰了？”
“回老爺，寅時三刻。”
“天快亮了。”
“至少還有一個多時辰。”
一問一答之間，甘永麟在甘侖的攙扶下走下馬車，拖著慵懶而疲憊的身體邁入甘府大門。
“我馬上安排人替老爺沐浴更衣……”
“不急！”甘永麟打斷一臉殷勤的甘侖，問道，“甘甫他們回來沒有？”
“我剛剛問過守夜弟子，甘甫他們尚未回府。”
“從我們離開潞州客棧到現在……有沒有一個時辰？”
“差不多。”面對甘永麟的狐疑，甘侖似懂非懂地點頭應答。
“早該回來了。”甘永麟眉頭一皺，口中不住地呢喃自語，“難不成……洵溱他們還沒有離開潞州客棧？”
“老爺命甘甫監視他們出城，說不定眼下正在回來的路上。”見甘永麟憂心忡忡，甘侖耐心勸解，“老爺不必擔心，孤日道長說過……”
“事不關己，風涼話當然說的輕巧。”一提起孤日，甘永麟不由地面色一沉，不悅道，“一路上，你一直問我為何悶悶不樂，皆因武當、賢王府薄情寡義，鳥盡弓藏。他們只顧著押柳尋衣回去領賞，卻不顧留在潞州的爛攤子。”
“老爺在擔心什么？”甘侖從甘永麟的話中聽出一絲端倪，登時心頭一沉，艱難地吞咽一口吐沫，“莫非老爺擔心洵溱報復……”
“他們以為將柳尋衣這只猛虎擒獲就能萬事大吉。殊不知，洵溱一伙也是一群虎視眈眈的惡狼。他們拍拍屁股走的瀟灑，可萬一洵溱將這筆爛賬算在甘家頭上，那我們……”
言至于此，甘永麟的聲音戛然而止，因為他已不敢再繼續說下去。
“不如趁他們驚魂未定，我們先下手為強……”
“你想找死不成？”
“這……”
“剛剛，老夫話里話外再三挽留，可他們卻故意裝聾作啞，對甘家的憂慮視而不見，充耳不聞。仔細想想，我真后悔沒有聽從謝玄的勸誡，竟然傻乎乎地跟著孤日闖進客棧與洵溱他們當場對峙。卻不料，孤日這只老狐貍只想利用甘家轉嫁矛盾……唉！”
“既然如此，老爺何不求謝府主留下幫忙？”
“謝玄名義上是賢王府的府主，可實際上……他也是有苦難言，身不由己。再者，他不愿讓孤日和雁不歸獨吞活捉柳尋衣的功勞，勢必與他們一起返回洛陽。”
“這……”
“罷了！”心煩意亂的甘永麟頗為不耐地大手一揮，沉聲道，“叫醒所有人，拿上兵刃，天亮前統統打起精神嚴陣以待。另外，緊閉府門，在甘甫他們回來前，任何人不許擅自出入。”
“遵命！”
“希望是老夫多慮，一切太平無事……”
“砰、砰砰！”
突然，一陣沉悶的敲門聲打破深夜的寂靜，不禁將眾弟子嚇了一跳，同時將思緒不寧的甘永麟及準備傳命的甘侖驚得心神一顫，二人下意識地相視一眼，眉宇間皆浮現出一抹難以名狀的凝重之色。
“什么人？”
在甘永麟的眼神示意下，甘侖抽出鋼刀，小心翼翼地朝大門走去。
“是我，甘甫。”
聽到門外熟悉的聲音，甘侖登時一愣，下意識地回望眉心深鎖的甘永麟。
甘侖伸出猩紅的舌頭舔了舔干癟的嘴唇，用近乎嘶啞的聲音問道：“你……真是甘甫？”
“廢話！難道你們連老子的聲音都聽不出來？”
“是甘甫，快開門！”
再三確認身份，甘侖大喜過望，一邊將鋼刀插入鞘中，一邊幫著守門弟子合力抬起門閂，將兩扇厚重的大門緩緩打開一道縫隙。
開門的瞬間，甘甫如一條迅猛的豹子“呲溜”一下鉆入府中，快步朝如釋重負的甘永麟走來。
“看見你安然無恙，老夫總算放心了。”甘永麟笑盈盈地迎上前去，“如何？他們是不是已經離開潞州……”
“老爺快走！”
甘永麟話未說完，匆匆而來的甘甫突然臉色一變，一邊揮手推搡猝不及防的甘永麟，一邊朝站在門口的甘家弟子放聲呼喊：“快關門！”
“什么？甘甫你……”
“砰！”
未等大驚失色的眾人辨清狀況，虛掩的大門猛然被一股強橫而粗暴的蠻力狠狠踹開，直將站在門后的甘侖和幾名弟子生生撞翻在地。
緊接著，十余名兇神惡煞的彪形大漢一手舉著熊熊燃燒的火把，一手拎著熠熠生輝的彎刀，氣勢洶洶地闖入院中。
見此一幕，甘永麟的心臟仿佛漏跳一拍，全身的血液瞬時凝固如冰。頭皮發麻、心底發寒、胸腹發緊、雙腿發沉……這一刻，他的眼中布滿驚駭之意。雖拼命抑制，卻仍止不住唇齒劇烈顫抖，蒼老的臉上再也尋不到一絲血色。
“別他媽磨磨蹭蹭的，快走！”
突然，甘永麟的身后傳來一片叫罵哭喊，繼而是一陣凌亂嘈雜的腳步聲。
緊接著，數十名衣衫不整、哭哭啼啼的甘家內眷及大夢驚醒，倉皇失措的甘家弟子，在手持利刃、勢如虎狼的十余名魁梧大漢的兇狠威脅下，如一盤散沙般朝前院緩緩聚攏而來。
“你們……你們是什么人？”混亂中，心喬意怯的甘永麟踉蹌兩步，險些摔倒在地，“你們可知這里是什么地方？活膩了不成……”
“呵呵……甘老爺真是貴人多忘事，區區一個時辰不見，竟然將我們忘得干干凈凈。”
伴隨著一道清脆悅耳的戲謔笑聲，一位笑靨如花的妙齡女子，在四名神情冷峻的大漢陪同下，閑庭信步般緩緩踏入四敞大開的甘府大門。
來人，正是令甘永麟郁結難舒，坐立不安的洵溱。
……
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